La asesinato inexplicable este mes de un técnico de laboratorio ruso en una instalación siberiana para el estudio de patógenos peligrosos generó ansiedad completo sobre la posibilidad de un brote de peste neumónica.
Pero si proporcionadamente la causa de preocupación -ligada a la equivocación de transparencia de Moscú- era nueva, el interior helado de Rusia ha sido durante mucho tiempo fuente de otro temor de que puedan tener riesgos de enfermedades para las que el mundo no está preparado.
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Las autoridades rusas impusieron medidas de contención tras la asesinato del mozo de 28 primaveras por lo que dijeron era una pulmonía de “orígenes desconocidos”, lo que llevó a Estados Unidos a pedir más información. Un referencia de la Estructura Mundial de la Salubridad publicado el sábado dijo que las autoridades rusas no encontraron signos de un brote de peste o de alguna otra enfermedad infecciosa, pero no proporcionaron detalles suficientes para identificar el origen de la enfermedad de la mujer o opinar si la exposición en el trabajo jugó un papel en ella.
La vasta naturaleza de Siberia alberga reservorios naturales de patógenos, desde pulgas que propagan la peste que se encuentra en marmotas y ardillas hasta garrapatas portadoras de encefalitis y antiguos patógenos congelados en la capa de permafrost.
El instituto ruso donde trabajaba el técnico de laboratorio se creó en la decenio de 1930 como una época de prevención de plagas para frenar los brotes de la mortal enfermedad bacteriana que afectaba periódicamente a las poblaciones locales, así como a la masa de la vecina Mongolia y la región china de Manchuria. La enfermedad, para la cual se iniciaron los primeros tratamientos con antibióticos en esa decenio, podría transmitirse a través del contacto con marmotas, que eran cazadas por su carne y a veces consumidas poco cocidas o incluso crudas, como en un caso de 2019 de una pareja mongol.
El cimentación de Siberia, que tuvo una fiebre del oro en el siglo XIX y sirvió como lado de destierro para criminales bajo el Imperio ruso, conectó la remota región con las partes occidentales del imperio y aumentó el aventura de que la peste se extendiera más cerca de el oeste, de la misma guisa que las enfermedades epidémicas de la Rusia europea, como el cólera y el tifus, llegaban fácilmente a Siberia a través de la migración de trabajadores y conveniente a la desaparición casi total de atención médica.
Un estudio publicado este año sugirió que las bandas de cazadores-recolectores que habitaban la región del estero Baikal fueron víctimas del brote de peste más antiguo conocido, hace unos 5.500 primaveras. Hasta el día de hoy, la peste sigue siendo endémica en partes de Siberia y el Futuro Oriente ruso, donde la bacilo persiste de forma natural entre los roedores salvajes.
Sin incautación, los casos humanos en Rusia son raros. La última infección humana registrada en el país fue en 2016, cuando un criatura de 10 primaveras en la región de Altai contrajo peste posteriormente del contacto con una marmota.
La amenaza de enfermedades peligrosas proviene no sólo de la vida silvestre sino incluso de los microbios y virus milenarios almacenados en el permafrost que subyace a la gran mayoría de la región.
Hace aproximadamente una decenio, un congregación de investigadores aisló “virus zombis” del permafrost siberiano, lo que generó temores de que una enfermedad del pasado remoto pudiera desencadenar una nueva emergencia médica completo.
El permafrost, una masa oscura, fría y sin oxígeno, es un contenedor consumado para juntar material biológico, y los científicos creen que en sus niveles más profundos puede contener virus de hasta un millón de primaveras de pasado, mucho más antiguos que un hombre sabiola especie humana moderna.
En 2023, los investigadores, dirigidos por Jean-Michel Claverie de la Universidad de Aix-Marsella en Francia, publicaron un estudio histórico en la revista Viruses que documenta el resurgimiento de virus antiguos del permafrost siberiano.
El referencia advirtió que el acelerado deshielo del permafrost causado por el cambio climático plantea una amenaza potencial para la salubridad pública al liberar patógenos latentes. El equipo de Claverie aisló 13 virus antiguos extraídos de lugares de Siberia, pertenecientes a cinco nuevos grupos virales. El veterano, un yedoma pandoravirushabían estado congelados bajo un estero subterráneo durante 48.500 primaveras, mientras que otras cepas más jóvenes (en torno a de 27.000 primaveras) se extrajeron de los restos del estómago de un mamut lanoso y de la vellón de mamut.
Otros investigadores han señalado que, aunque los virus revividos pudieron infectar amebas en condiciones de laboratorio, no está claro si dichos virus podrían infectar a animales o humanos, o encontrar un huésped fuera de un laboratorio controlado.
Claverie y su equipo advirtieron en ese momento que las incógnitas permanecen enterradas en el permafrost, y que un clima más cálido, que incluso abriría tierras previamente vírgenes a un expansión más profundo, podría exponer a las personas a patógenos que afectan a los humanos.
En 2016, el cambio climático contribuyó a la libramiento de carbunco en la remota región de Yamalo-Nenets en Siberia, dijeron los expertos en ese momento. Las temperaturas inusualmente altas de ese verano, que alcanzaron los 95 grados Fahrenheit, derritieron el permafrost y, según una hipótesis, expusieron un occiso de reno infectado. El patógeno se propagó a los renos vivos y, finalmente, a una comunidad de pastores nómadas, donde murió un criatura de 12 primaveras.
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Este artículo apareció originalmente en el Washington Post en https://washingtonpost.com/world/2026/10/14/dangerous-pathogens-have-lurked-millennia-russias-frozen-lands/
