Cuando los Houston Texans perdieron al receptor extenso de segundo año Jayden Higgins a principios de este verano por una traumatismo del cordón cruzado mencionado, sabían que necesitaban pescar otro receptor extenso titular.
Y no sólo por lo que Higgins aportó al equipo.
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Su receptor fortuna, Nico Collins, además había lidiado con una serie de lesiones en sus cinco temporadas con el equipo, sobre todo en la derrota de playoffs del año pasado en presencia de los Patriots. Los Texans finalmente agregaron más profundidad y talento.
Pero esa profundidad y talento se pondrán a prueba este fin de semana.
Collins sufrió una traumatismo en el tendón de la corva en la actos del miércoles y se perdió por completo la actos del jueves, generando dudas significativas sobre su estado para el partido del mediodía del domingo contra los Cincinnati Bengals.
Entonces, ¿qué hará Houston mientras tanto?
Insólito de Collins, los Texans tienen otros cuatro receptores en la plantilla de 53 hombres: Xavier Hutchinson, Kayshon Boutte, Jaylin Noel y Jared Wayne.
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Probablemente no haya una opción número uno clara entre ellas, aunque eso puede no ser un problema. A CJ Stroud a menudo le gusta distribuir el balón a una variedad de receptores. Mientras Collins lideró al equipo con siete recepciones para 75 yardas y un touchdown la semana pasada, Stroud distribuyó el balón a 11 jugadores diferentes en la derrota 36-31 en presencia de Buffalo.
Hutchinson fue tercero en ese montón con tres recepciones para 32 yardas. Tiene experiencia en dar un paso al frente cada vez que hay una traumatismo entre los receptores abiertos.
“Todos nos preparamos como si fuéramos el receptor número uno”, dijo Hutchinson cuando se le preguntó si tener experiencia reemplazando hace las cosas más fáciles. “Tienes que engañarte acerca de ti mismo y de lo que puedes hacer. Y creo que todos tienen el disimulo y la confianza adecuados en sí mismos.
“Ese siempre ha sido nuestro emblema”.
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Luego está Boutte, a quien los Texans cambiaron porque sintieron que podía ser la amenaza de entretenimiento profundo que fue en Nueva Inglaterra. Tuvo sólo una recibimiento para 21 yardas en dos objetivos la semana pasada contra los Bills, pero Stroud parecía confiado en que podrían tener éxito en el futuro.
“Él sabe cómo comunicarse”, dijo Stroud sobre Boutte. “Sé que no conectamos en un par de ellos, pero todavía estamos construyendo esa química. Él sabe cómo comunicarse y retozar rápido”.
Los juegos de Stroud sin su principal opción han sido heterogéneos desde que ingresó a la jarretera. Ha tenido algunas de sus peores actuaciones y algunas de las mejores.
Algunas de sus mejores actuaciones sin Collins incluyen su partido de 2023 contra los Bengals, cuando lideró al equipo en un gol de campo triunfador. Incluso estuvo la conquista del año pasado sobre los 49ers, cuando lanzó para 318 yardas y dos touchdowns.
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Cuando Collins no ha jugado, Stroud normalmente distribuye más el balón. En la conquista sobre los 49ers la temporada pasada, Stroud completó pases a 10 jugadores diferentes.
“Lo bueno de la ataque es que tenemos muchos muchachos en quienes confiamos”, dijo el coordinador ofensivo Nick Caley. “Revisamos nuestras lecturas y la pelota encuentra al tipo extenso”.
Pero algunas de las peores actuaciones de Stroud se produjeron cuando Collins estuvo fuera de entretenimiento, incluida su gala de cuatro intercepciones en la derrota de playoffs en presencia de los Patriots y su gala de pase de 86 yardas en una derrota en presencia de los Packers en 2024.
Tiene marca de 5-4 en nueve aperturas sin Collins en la afiliación. El partido del domingo probablemente marcará su décimo inicio sin su receptor fortuna.
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Los dos mejores atributos de Collins son su capacidad para realizar capturas disputadas y originar jugadas explosivas. Stroud tenía un índice de pasador de 125 cuando lo apuntó la semana pasada. Eso es poco que los Texans extrañarán. Entonces ¿cuál es la opción?
Los Texans necesitarán encontrar formas de darle el balón a Jaylin Noel y Boutte con más frecuencia. Noel no pasó mucho tiempo en el campo como novato. Y corrió sólo 15 rutas el domingo, en comparación con 37 de Collins.
Eso podría deberse, en parte, a que Collins es un receptor de todos los intentos que juega en el extranjero, mientras que Noel corre principalmente rutas desde la ranura.
Noel tuvo dos recepciones para 53 yardas y lideró a todos los receptores en yardas de separación. Es bueno cuando sale al espacio y tiene una astucia única para hacer que los jugadores fallen.
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“Estábamos mezclando grupos”, dijo Caley cuando se le preguntó por qué Boutte y Noel no obtuvieron más repeticiones. “Creo que algunas semanas verás eso, y algunas semanas creo que el flujo del entretenimiento dictará algunas de esas cosas. Ya sea que haya más agrupaciones de alas cerradas múltiples, más 11 miembros del personal con un montón de agrupaciones diferentes que podamos desplegar para mover a esos muchachos, cambia su identidad según la agrupación.
“Ausencia que esos muchachos hayan hecho. Estoy satisfecho con el progreso de toda la mecanismo”.
Pero conseguir que esos dos jugadores funcionen no tiene por qué ser la única opción. Los Texans además pueden apoyarse en su entretenimiento terreno, lo cual fue una gran preeminencia en su entretenimiento contra Buffalo. El corredor David Montgomery corrió para 60 yardas y tres touchdowns, mientras que Woody Marks agregó 42 yardas. Esos dos corredores mantuvieron a Stroud fuera de situaciones de tercera y larga, lo que lo ayudó a convertir terceras oportunidades manejables. La ataque enfrentó tercera y 3 en siete de sus 18 terceros intentos. Los Texans además convirtieron el 43,8% de sus terceros intentos.
Los Texans además podrían utilizar agrupaciones más grandes, como 12 personas (dos alas cerradas y dos receptores abiertos) y 13 personas (un receptor extenso y tres alas cerradas). Los Texans utilizaron 11 personas (tres receptores y un ala cerrada) en el 57,5% de sus jugadas la semana pasada, mientras que utilizaron 12 y 13 personas en el 13,7% de sus jugadas.
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Independientemente de lo que decidan hacer los Texans, tienen muchas opciones y sólo unos pocos días para hacerlo admisiblemente.
“Creo que tener la mentalidad de tener una mente abierta y ser flexible es poco que, como todo el personal, todos intentamos hacer, y todos nos apoyamos mutuamente en eso”, dijo Caley. “Simplemente prepárate para adaptarte cuando sea necesario y tratar de poner a nuestros muchachos en la mejor posición posible”.
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Este artículo publicado originalmente en Nico Collins puede perderse el partido Texans-Bengals. Cómo Houston puede reemplazar a su receptor fortuna.
